lunes, 23 de enero de 2017

La explosión demográfica en Filipinas


Varias madres y sus bebés comparten una cama en la concurrida sala de maternidad del Hospital José Fabella de Manila en Filipinas. Los filipinos se refieren comúnmente a este sitio como la "fábrica de bebés."


Los niños, algunos envueltos en mantas, se encuentran en medio. Las jóvenes madres traen puestos trajes de hospital, blancos y delgados, que se enrollan en los costados.


En un solo día, 77 bebés pueden haber nacido. Madres y recién nacidos llegan cada media hora más o menos.


Dentro de esta sala, nadie puede conciliar un sueño tranquilo. "Elegimos venir aquí porque es más barato", dice una madre, Jaisel Anne Osmena, de 20 años.


La mayoría de las mujeres que dan a luz en el Fabella vienen de comunidades pobres de los alrededores de Manila. Aquí, sólo tienen que pagar lo que pueden pagar.


"Compartir una cama está bien, pero estar todos juntos…", dice Osmena, "…es difícil porque ¿y si la persona que está a tu lado está enferma? ¿Y si pasan esa enfermedad a tí o a tu bebé?"


De pronto se escucha una conmoción: uno de los bebés se ha caído de la cama, las enfermeras dicen que todo está bien, al menos esta vez.


"Estamos todos abarrotados en las camas, como si fuéramos sardinas en una lata, fuertemente embaladas", dice Carina Dagdagan. Tiene 19 años y acaba de dar a luz a su segundo hijo. Su esposo es peluquero y gana alrededor de $ 10 por semana.


Las madres se sientan en los bancos en la parte delantera de la sala para amamantar y calmar a sus recién nacidos.


El Hospital Fabella es el punto cero de la crisis de la superpoblación de Filipinas. Las familias con ingresos más bajos de la nación tienen poco o ningún acceso al control de la natalidad, ya que no está disponible de forma gratuita. Esta falta de control subvencionado por el gobierno ha mantenido alta la tasa de fertilidad del país.


La ex congresista Risa Hontiveros dice que la gran pregunta es: "Si solo tuvieses el salario mínimo, ¿lo gastarías en un paquete de píldoras, un paquete de condones o comprarías un kilo de arroz?" "Por supuesto, el arroz", contesta. "Así que, ¿cómo podemos hacer que las mujeres y parejas pobres hagan esa elección?", Continúa Hontiveros, coautora del Proyecto de Ley de Salud Reproductiva de Filipinas, diseñado para liberar la anticoncepción en las instalaciones de salud pública.


En esta nación predominantemente católica, el proyecto de ley se enfrentó a una extrema oposición durante años. Pero, en 2014, después de más de una década de acalorados debates, Filipinas aprobó la ley.


Una vez que la nueva ley se aplique plenamente, cualquiera podrá entrar en una clínica de salud pública y acceder a la planificación familiar, dice el doctor Eric Tayag, director del Departamento de Salud de Filipinas. "El papel del gobierno es asegurarse que estos servicios estén disponibles para todas las mujeres filipinas en todas partes, sin ninguna barrera", dice. "Queremos que las mujeres sean más saludables, porque si dan a luz cada año, su salud se resiente".


El número de mujeres filipinas que mueren durante el embarazo es tan alto que el país no alcanzó el Objetivo de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas para reducir la mortalidad materna en el 2015. En parte, eso ocurr porque sin control de la natalidad, las mujeres a veces recurren a abortos ilegales y, a menudo, peligrosos.


En la unidad de cuidados post-aborto del Hospital Fabella, las mujeres se encuentran solas, en silencio en sus camas. Maribeth Endoso vino aquí después de una hemorragia durante su aborto. Tiene lágrimas en los ojos mientras se sienta bajo el resplandor de las luces fluorescentes de la habitación. "Decidí abortar a mi hijo. Realmente siento pena por lo que hice y lo lamento", dice, sollozando suavemente. Endoso ya tiene tres hijos y no puede permitirse el lujo de criar a otro. Acudió con una mujer de la localidad que usa masajes abdominales y píldoras de prostaglandinas para inducir el aborto. "Fue doloroso, realmente doloroso", dice Endoso. "Incluso ahora, todavía puedo sentir el dolor. Creo que es debido a los masajes. Después de cuatro días, tuve escalofríos, fiebre y estaba vomitando".


La doctora Vanessa Diano, médica residente de turno, dice que le gustaría ver más planificación familiar disponible para las mujeres pobres para prevenir abortos inseguros. "Si usted les ayuda a controlar el tamaño de su familia, no van a tener un aborto", dice, "lo hacen porque no tienen dinero y no pueden permitirse tener otro bebé".


En la planta de la maternidad, las horas de visita han comenzado. Las enfermeras llaman por micrófono en voz alta al número asignado a cada mujer cuando llegan los miembros de su familia y la cacofonía se extiende por el salón. No se permite que la familia entre en la sala de partos o en la sala de alojamiento conjunto. Así que esta es la primera vez que muchos hombres están viendo a sus esposas o novias desde el parto. Afuera de la sala, se alinean durante las horas de visita. Las reglas les impiden ingresar por lo que las nuevas mamás salen a su encuentro en el bullicioso pasillo. No hay mucho lugar para que nadie se siente.


Mark Jason Dagdagan, el peluquero, abraza a su esposa Carina en la sala de espera. Hablan del nacimiento de su segundo hijo. "Realmente sólo quiero dos hijos porque la vida es muy dura", dice ella. "Estoy un poco asustada acerca de lo que sucederá si llegamos a tener más."


A pesar de las estrechas condiciones, muchas mujeres quieren tener sus bebés en el Hospital Fabella. Eso es porque es uno de los pocos lugares en Manila en donde las mujeres pueden obtener libremente anticoncepción justo después de dar a luz.


Jenelyn Ranga dio a luz a su tercer hijo aquí. Se ve bastante relajada. Volvió para este nacimiento para poder obtener un dispositivo intrauterino gratuito. El DIU prevendrá sus embarazos durante unos siete años. "Para mí, es importante tener anticonceptivos", dice. "Si todos tenemos demasiados hijos, no tendremos recursos para alimentarlos. ¿Qué pasará con los niños?


Si todo sale bien, Jenelyn Ranga ya no regresará a la "fábrica de bebés".





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